Príbeh mediálneho magnáta Rupert Murdoch stvoril alternatívu CNN, svoje impérium odovzdal synovi

Miliardár Rupert Murdoch na začiatku septembra oznámil, že odstupuje z vedenia dvoch mediálnych konglomerátov Fox Corporation a News Corp. Na ich čele ho nahradí jeho syn Lachlan Murdoch.

Vo veku 92 rokov je v anglosaskom svete jednou z najvplyvnejších osobností za posledné desaťročia. Pre Republikánsku stranu v USA a Konzervatívnu stranu vo Veľkej Británii predstavujú jeho médiá hlavnú platformu na prezentovanie svojich pozícií verejnosti a máloktorá z ich kampaní by dokázala bez jeho médií uspieť. Kto je tento muž a ako svoj vplyv dosiahol?

Od protinožcov do Veľkej Británie

Rupert Murdoch sa narodil v Austrálii v roku 1931. S médiami sa dostal do bližšieho kontaktu už v útlom veku, keďže jeho otec vlastnil dvoje menších lokálnych novín v Adelaide v Južnej Austrálii.

Zaujímavé je, že aj keď je Murdoch známy svojimi pravicovými názormi, vo svojej mladosti stál na úplne opačnej strane barikády. Svoje univerzitné štúdiá strávil na Oxforde, kde bol členom študentského klubu Labouristickej strany a dokonca vlastnil bustu Lenina.

Po smrti svojho otca prebral vo veku 21 rokov vedenie rodinných novín, ktoré boli v tom čase vo veľkej strate, a spravil z nich opäť výnosný biznis. Svoje podnikateľské aktivity začal rozširovať po celej Austrálii a Novom Zélande.

Postupne vytvoril alebo skúpil viacero významných periodík, ktoré mu v 70. rokoch umožnili expandovať do Veľkej Británie. Pod jeho kontrolu tu spadajú noviny The Sun, The Times, The Sunday Times a mnoho ďalších lokálneho charakteru.

The Sun to vyhral

Všetky tieto noviny, resp. bulvár, ktoré patria v Británii k najčítanejším, mu umožnili získať nebývalý vplyv na politické smerovanie krajiny. Každá strana si od roku 1992 v kampaniach dobre rozmyslela, či sa oplatí nahnevať niektoré z jeho médií.

V tom roku sa totiž uskutočnili parlamentné voľby, v ktorých stáli proti sebe John Major za Konzervatívnu stranu a Neil Kinnock za labouristov. Iba dva roky predtým musela odstúpiť vtedy už veľmi nepopulárna Margaret Thatcherová (ktorú nahradil práve John Major), krajina bola súčasťou vojny v Perzskom zálive a nachádzala sa v recesii.

Prakticky všetky prieskumy predpovedali prehru Konzervatívnej strany. Nakoniec však konzervatívci prevládli, získali absolútnu väčšinu v novom parlamente a John Major sa stal premiérom. Analýza tohto výsledku bola odvtedy predmetom mnohých výskumov, pretože – ako sa zhodli aj vtedajší politickí aktéri – kľúčovú úlohu vo víťazstve konzervatívcov hral vtedy najpopulárnejší britský bulvárny časopis The Sun. Ten pred týmito voľbami jasne propagoval Konzervatívnu stranu a, naopak, silne kritizoval lídra labouristov Kinnocka.  

The Sun dokonca dva dni po voľbách vyšiel na prvej stránke s titulkom „It’s The Sun Wot Won It“ (The Sun to vyhral), ktorý sarkasticky naznačoval, kto je zodpovedný za víťazstvo konzervatívcov.

Tony Blair si dal veľmi záležať, aby mal s Murdochovými médiami dobré vzťahy. Vo voľbách v roku 1997 The Sun Labouristickú stranu otvorene podporil a tá napokon získala väčšinu.Zdieľať

Nasledujúci politickí lídri sa odvtedy snažili získať Murdochove médiá na svoju stranu. Tony Blair si dal veľmi záležať, aby mal s nimi dobré vzťahy. V ďalších parlamentných voľbách v roku 1997 boli tieto médiá oveľa pozitívnejšie voči Labouristickej strane (The Sun ich otvorene podporil) a tá napokon získala väčšinu.

V roku 2010 podporili jeho médiá znovu konzervatívcov a tí sa po dlhých 13 rokoch dostali opäť k moci. Aj napriek tomu, že miera vplyvu médií na konečné postoje občanov vo voľbách je stále sporná, politici sa snažia čo najviac vyhnúť negatívnej reklame a nepohnevať si hlavné denníky.

Súčasný líder labouristov Keir Starmer nenecháva nič na náhodu, keďže najbližšie voľby sa v Spojenom kráľovstve uskutočnia už v roku 2025 a labouristi majú po 15 rokoch šancu sa vrátiť k moci. Starmer sa snaží udržať Murdochove noviny minimálne neutrálne, v najlepšom prípade ich aj získať na svoju stranu.

Starmer sa cez leto ukázal na večierkoch organizovaných Murdochom a mal s ním aj niekoľko osobných rozhovorov. Jeho politická platforma, ktorá sa za posledné roky zbavila socialistických výmyslov jeho predchodcu Jeremyho Corbyna a posunula sa smerom do stredu, môže byť totiž zaujímavá aj pre pravicového voliča.

Fox ako protiváha liberálnej CNN

Rupert Murdoch však s mediálnymi aktivitami neskončil iba vo Veľkej Británii, ale rozšíril ich aj do Spojených štátov. Od 80. rokov, keď začal vyvíjať rozsiahlejšie podnikanie v USA, postupne vytvoril alebo skúpil množstvo významných médií. Patria mu denníky Wall Street Journal a New York Post, ktoré čítajú milióny ľudí.

Najviac však americkú scénu ovplyvnil vytvorením Fox Corporation, ktorá zahŕňa množstvo populárnych televíznych staníc. Jedna z nich napríklad stojí za vytvorením svetovo známeho seriálu Simpsonovci. Do roku 2019 patrilo pod jeho korporáciu aj filmové štúdium 20th Century Fox.

V roku 1993 si zabezpečil výlučné práva na vysielanie NFL – ligy amerického futbalu, ktorý je v USA najsledovanejším športom. V roku 1996 vytvoril televíziu Fox News, ktorá mala byť konzervatívnou protiváhou liberálnej CNN, a tento projekt trvalo zmenil americkú politickú scénu. Fox News je dnes najsledovanejšou americkou spravodajskou televíziou a žiadny republikánsky kandidát nedokáže obstáť v politickej súťaži, pokiaľ sa neobjaví práve v jej vysielaní.

Fox News je dnes najsledovanejšou americkou spravodajskou televíziou a žiadny republikánsky kandidát nedokáže v politickej súťaži obstáť, pokiaľ sa neobjaví práve v jej vysielaní.Zdieľať

Obrovská popularita tejto stanice je dlhodobo tŕňom v oku pre demokratov. Tí sa pravidelne sťažujú na údajné dezinformácie a šírenie nenávisti, ktoré jej prisudzujú. Kandidátka na prezidentku v roku 2016 Hillary Clintonová sa v nedávnom rozhovore na Kolumbijskej univerzite vyjadrila pri otázke, prečo na Novom Zélande nie je taká polarizácia ako v Austrálii, takto: „Na Novom Zélande nikdy nedovolili Rupertovi Murdochovi mať televíziu.“

Z veľkej časti je kritika demokratov založená iba na odlišnom politickom názore, hoci je pravda, že Fox News spravila v posledných rokoch aj niekoľko vážnych chýb. Okrem viacerých prípadov sexuálneho obťažovania v jej radoch išlo predovšetkým o prístup k výsledkom prezidentských volieb v roku 2020, ktoré Trump prehral.

Televízia sa pre strach z prepadu sledovanosti uchýlila k šíreniu nepodložených tvrdení o falšovaní volieb. A to aj napriek tomu, že interná komunikácia redaktorov jasne dokazovala, že redaktori skutočnosť poznali.

Fox News sa nakoniec dohodla na urovnaní žaloby za ohováranie s firmou Dominion Voting Systems, ktorá zastrešovala sčítavanie hlasov, a musela tejto firme zaplatiť rekordných 787,5 milióna dolárov a uznať, že šírila nepravdy. Krátko po urovnaní musel televíziu opustiť asi najznámejší konzervatívny komentátor Tucker Carlson, ktorý sa na šírení dezinformácií podieľal.

V nadväznosti na to skutočne poklesol počet denných sledovateľov, ale televízia už začína znovu rásť.

Rupert Murdoch so svojím synom Lachlanom. Foto: TARS/AP

Otázny vzťah Fox News k Trumpovi

S príchodom Lachlana Murdocha sa neočakávajú výrazné zmeny, keďže rovnako ako jeho otec je konzervatívcom a pravičiarom.

Otázne je, aký bude postoj televízie k Trumpovi. Rupert Murdoch s ním totiž nikdy dobre nevychádzal, ale napriek tomu mal exprezident aj vďaka svojej silnej pozícii u republikánov vo Fox News veľa priestoru. No keďže už televízia nepodporuje Trumpove tvrdenia o sfalšovaní volieb, exprezidentov vzťah k nej je negatívny. Bude predmetom analýz, či a ako sa to bude meniť s blížiacimi sa voľbami v roku 2024.

Rupert Murdoch výrazným spôsobom zmenil mediálne prostredie v anglosaských krajinách, kde v mnohých prípadoch pomohol vyrovnať hracie pole pre konzervatívcov. Počas 70 rokov dokázal výrazne ovplyvňovať politiku na troch rôznych kontinentoch a nikdy sa nebál svoje politické názory naplno prejaviť.

Mnohí ho vnímajú ako posledného svojho druhu, keďže sila médií v dnešnej dobe sociálnych sietí klesá a nie sú už schopné mať podobný vplyv ako pred 20 či 30 rokmi.