Juraj Kríž z USA Čo hovoria ľudia v Pensylvánii, kde sa budúci utorok zrejme rozhodne, kto sa stane prezidentom

Pensylvánia je Amerika v malom. Naprieč štátom sa rozprestierajú krásne listnaté lesy so sýtym pastelovým jesenným sfarbením. Vidiek i mestá sú vyzdobené rozmanitou halloweenskou tematikou – vyrezanými tekvicami, pavučinami, kostričkami a inými strašidlami. 

Nájdete tu veľké ľudnaté metropolitné oblasti aj ospalé malebné mestečká a dediny, kde sa zastavil čas v 50. rokoch. Mesto Pittsburgh je v porovnaní s mestečkami Newcastle alebo Somerset odlišný vesmír. 

Hlavné mesto Harrisburg, sídlo guvernéra, má 50-tisíc obyvateľov. Je tu však niekoľko firiem, kreatívnych štúdií a reštaurácií na európsky či stredomorský štýl. Skôr „európske“ sú tu aj politické názory. Každé prezidentské voľby od roku 2008 tu vyhral kandidát Demokratickej strany.

Keď som sa spýtal Georgea, inžiniera na dôchodku, komu dá vo voľbách hlas, odpovedal: „Určite nebudem voliť Trumpa. Je to podvodník. Nezverejnil daňové priznanie ani lekárske správy. Chce pomôcť svojim kumpánom, bohatým podnikateľom, a to tým, že im zoseká dane. Na druhej strane ,vybrakuje‘ zdravotné aj sociálne poistenie. Vinou takých ako on tu máme ,bezdomovecké mestečko‘.“ 

Keď sa pýtam na Trumpovu prezidentskú protikandidátku, George odpovedá: „Záleží jej na bežných ľuďoch. Takisto Biden sa staral...“

Stačí však prejsť niekoľko sto míľ do vidieckeho prostredia a vstúpite do úplne iného sveta. Ospalé mestečko Somerset má len 6-tisíc obyvateľov. Voľby tu už od roku 1888 vyhrávajú republikáni (jediná výnimka bol Lyndon B. Johnson v roku 1964), naposledy tu vyhral Trump s viac ako 70 percentami hlasov. 

Ak turista hľadá americké stereotypy, mal by Somerset nepochybne navštíviť. 

Vo veľkopredajni pensylvánskych pív nám predavač ospalo, skoro rezignovane hovorí: „Nech už je po voľbách. Je to čisté šialenstvo.“ 

Keď sa opatrne spýtame, komu dá hlas, povie opäť ospalo a rezignovane: „Dúfam, že sa vráti Trump. Všetko fungovalo, kým bol prezidentom.“ Oproti cez vidiecku cestu sa nachádza tradičný americký „diner“, typické lokálne bistro alebo jedáleň. Hranatá podlhovastá budova je oblepená citátom z preambuly americkej ústavy: „We the people...“

Sedíte buď za obslužným pultom, alebo v klasickom boxe. V rohu sa nachádza starý jukebox. Steny sú ozdobené retro obrázkami, medzi ktorými je, pochopiteľne, aj nesmrteľný Elvis. Na rozdiel od štýlovej mediteránnej kuchyne v hlavnom meste si tu môžete dať klasické americké raňajky – vajíčka na všetky možné spôsoby, hranolky, sendviče a burgery. 

Všetko je obrovské. Predjedlo, hlavné jedlo, dezert aj nápoj. Objednali sme si „malú kávu“ a doniesli nám obrovskú kávu v plastovom poháriku. Ako vyzerá „veľká káva“, zostáva záhadou. Za pultom sedí starec s červenou „MAGA“ šiltovkou a čaká na obrovskú porciu čohosi. 

Foto: Juraj Kríž

U republikánov

Podarilo sa nám navštíviť aj republikánsku centrálu v rámci purpurového okresu Beaver County. Popoludňajšiu službu má milá seniorka, ktorá pracuje ako dobrovoľníčka. Cindy má korene v Srbsku, dokonca aj robila rozhovor o amerických prezidentských voľbách pre srbskú televíziu. Preto neváha dať krátky rozhovor aj nám pre Postoj.

Bola aj na pamätnom, skoro osudnom júlovom zhromaždení v meste Butler, keď sa pomätený človek pokúsil Trumpa zavraždiť. 

„Najprv som si myslela, že ide o ohňostroj alebo deti strieľajúce z kapsľových pištoliek... Až potom, keď Trump klesol k zemi, sme si uvedomili, čo sa deje.“

Poukazuje na zlyhanie ochranky a tajných služieb. Ako pravidelnej účastníčky trumpovských zhromaždení sa jej pýtam na posmešné konštatovanie Kamaly Harris, že tam chodí čoraz menej ľudí, čo Trumpa vždy vyprovokuje k zúrivej reakcii na sociálnej sieti.

„Kedykoľvek Kamala Harris otvorí ústa, klame!“ reaguje Cindy. 

V centrále sa zastaví aj miestny podnikateľ (majiteľ niekoľkých stánkov s hotdogmi), ktorému patria stranícke priestory. Na dočasné obdobie ich dal zadarmo do užívania republikánskej kampani. Na rozdiel od „pravovernej“ Cindy možno u tohto drobného človiečika vnímať oveľa pragmatickejší postoj k politike. Akoby tušil, že ako Európania sa môžeme obávať Trumpovho chladného vzťahu k NATO, sám od seba uvádza: „Viete, myslím, že Trumpa sa budú báť Putin aj Kim, lebo je nevypočítateľný. Nikdy neviete, ako sa zachová, čo spraví. Preto sa ho diktátori boja.“

Cindy nám odporučí popoludňajší volebný míting v malom meste New Castle, ktoré naozaj zdobí replika neogotického zámku.

Samotný míting sa však koná až ďaleko za mestom, na prašnej, miestami zalesnenej planine pod veľkým hangárom na skladovanie obilia. Namiesto pódia je tu veľký žltý bager a na ňom gigantická americká vlajka.

Postupne sa zbierajú terénne autá, pick-upy a dodávky. Nachádza sa tu stolík so spomienkovými predmetmi a suvenírmi s volebnou tematikou. Ružové tričko „I am TRUMP GIRL“, prípadne klasické „MAKE AMERICA GREAT AGAIN“. Predávajú sa však aj americké vlajky, ponožky s Trumpovou podobizňou či kovbojské klobúky. Ponúknu nám náramok so sloganom „Trump – alpha male“ (Trump – alfa samec). 

Dá sa kúpiť aj autobiografická kniha hviezdy trumpovského hnutia Kristi Noem, guvernérky štátu Južná Dakota. Autorka knihou vzbudila veľkú kontroverziu, keď v nej priznala, že zastrelila svojho psa, lebo ju „naštval“ a viackrát „neposlúchal“.

Rozprávame sa s milou a prívetivou dobrovoľníčkou v strednom veku. Pre republikánov kampaňuje od roku 2016. „V roku 2016 sa vám to podarilo, no v roku 2020 to zas nevyšlo. Možno tento rok opäť uspejete.“ 

Dobrovoľníčka však s odhodlaným jasom v očiach konštatuje: „No nie celkom, voľby v roku 2020 nám totiž ukradli!“

Foto: Juraj Kríž

Samotný zjazd má veľmi komorný charakter, je tu niekoľko desiatok ľudí. Zväčša vidiecki Američania vo veku 40 až 60 rokov, pravdepodobne manuálne pracujúci v priemysle alebo poľnohospodárstve. 

Frustrovaná „zabudnutá Amerika“, ktorú neprezieravo ignorovali demokratické aj republikánske administratívy. Ich obrovský potenciál si všimol až politický outsider Donald Trump. Skôr ide o míting presvedčených a zapálených aktivistov než nerozhodnutých voličov. O to väčšie prekvapenie zažívame, keď sa za zvuku ťahavej vlasteneckej piesne, ktorá hrá z reproduktorov, dostaví volebný autobus.

Postupne z neho vystupuje tím republikánskych politikov z prvej línie. Každý z tímu prednesie plamenný prejav a následne predstaví ďalšieho rečníka a posunie mu mikrofón.

Mená známe na celoštátnej, federálnej úrovni – afroamerický kongresman za štát Florida Byron Donalds, senátorka za štát Iowa Joni Ernst, bývala veľvyslankyňa USA v Dánsku Carla Sands, ale aj Corey Lewandovski, lobista a stratég, ktorý sa pohybuje v trumpovskom ekosystéme od roku 2016 (Trump ho odvtedy vyhodil už dvakrát, dnes znova pracuje ako takzvaný senior poradca). 

Je tu aj Monica Crawley, konzervatívna televízna osobnosť, ktorá slúžila aj ako námestníčka na ministerstve financií, či Abel Maldonado, viceguvernér Kalifornie počas mandátu Arnolda Schwarzeneggera. 

Na mítingu sa predstaví aj Kristi Noem, už spomínaná guvernérka Južnej Dakoty. „Ako sa máte? Vyzeráte úžasne! Viete, dnes ráno som sa zobudila s tým, že súcitím s Kamalou Harris. Ako hovorí kanadský komik John Wing, život je ťažký... Je však oveľa ťažší, keď ste hlúpy. A ja si hovorím, život Kamaly Harris musí byť naozaj ťažký. Len niekto taký hlúpy nechá otvorené hranice, len niekto taký hlúpy presadzuje transrodovú politiku, len niekto taký hlúpy zakáže ťažbu ropy. (...) Tim Walz, guvernér Minnesoty, je hneď vedľa Južnej Dakoty. Je úplne na ho*no. Počas covidu na mňa všetci útočili. Rachel Maddow, Elizabeth Warren, že som nebezpečná a nezodpovedná. To len preto, že sme nikdy nerobili lockdowny, nekázali sme nosiť rúška. Najviac na mňa útočil Tim Walz, že som zabijak. Pozrite sa, ako sa počas covidu darilo ekonomike Dakoty v porovnaní s Minnesotou. Je totálne neschopný, Kamala si vybrala najhoršieho guvernéra ako kandidáta na viceprezidenta. Sme krajina závislá od ropy, ale títo ľudia nás vo svojej radikálnej extrémistickej politike chcú ochudobniť o našu energetiku. Keď si potom porovnávate, čo ponúkajú Trump a Harris, tak ide o jasnú voľbu.“ 

Člen Snemovne reprezentantov za Floridu, statný černoch Byron Donalds, hromovým hlasom pokračuje: „Nikdy som nebol v New Castli. Rád som v New Castli práve teraz. Máme 14 dní, aby sme sa Bidena a Kamaly nadobro zbavili. Sú hrozní – naštartovali infláciu, naschvál otvorili hranice a pustili sem desať miliónov imigrantov... Je to katastrofa. Jediný človek, ktorý ich môže poraziť, je Donald J. Trump!“ Žartovne dodáva: „A počúvajte dobre – je to môj prvý deň v New Castli a páči sa mi tu. Ale keď nepôjdete voliť, prídem znovu a nebude sa vám to páčiť! Preto podobne ako vaša babka vytiahnite priateľov, rodinu a známych za uši a zoberte ich k voľbám!“ 

V podobnom duchu, hoci nie až tak výrečne pokračovali aj ďalší kandidáti. Celkovo sa každý z rečníkov snaží najmä nabudiť a mobilizovať republikánskych voličov a aktivistov, aby išli voliť. Niektoré body kritiky majú opodstatnenie a nevymykajú sa z bežnej politickej súťaže. Konzervatívna kritika demokratickej liberálnej administratívy tak vyzerala zrejme aj za Busha či Reagana. Poukazujú na ceny potravín, regulácie, Green Deal alebo imigračnú či transrodovú politiku.

Keď sme za súmraku a občasného blýskania (zaujímavá symbolika) odchádzali zo zjazdu, zhodli sme sa, že „ťah na bežného voliča“ majú republikáni naozaj lepší. Energia a primeraná kritika progresívnych politík rezonujú, zdá sa, nielen medzi republikánskym jadrom. 

Témy zaberajú nielen na konzervatívne jadro, ale aj voliča stredu, ktorý nemá rád kultúrne a sociálne experimenty, príkazy, zákazy a obmedzenia, ktoré bežného človeka iritujú. No mierne odlišný je tón, je oveľa agresívnejší, bojovnejší a konfrontačnejší.

Čo je však najviac odlišné, je sústavné adorovanie, vychvaľovanie, ospevovanie lídra republikánskej kandidátky. Rečníci sa predbiehajú v spôsoboch, ako čo najoriginálnejšie Trumpovi polichotiť. Skoro sa zdá, že súťažia o Trumpovu priazeň, prejavujúc absolútnu lojalitu, ktorú Trump vyžaduje vždy a od každého. 

Možno sa napriek kolegiálnemu tľapkaniu po pleci chránia pred prípadným ohováraním zo strany iného člena tímu v snahe zabezpečiť si lepšie vyhliadky na kariérny a politický postup alebo zapáčiť sa lídrovi. Fanatický kult osobnosti a modloslužobníctvo, ktoré zaznievali zo všetkých príhovorov, sú dnes povinnou výbavou každého republikána, či už je na okresnej, štátnej, alebo federálnej úrovni. 

Juraj Kríž z USAAj v liberálnom Bostone pribúdajú voliči, ktorí majú Trumpa síce za cvoka, ale je im bližší než demokrati

Juraj Kríž

U demokratov

Bolo pol ôsmej večer, keď sme opäť dorazili do Beaver County, tentoraz na krátku návštevu volebnej centrály demokratov. Oliver vyjadril pochybnosti, že sa tam niekto tak neskoro bude nachádzať. Ak republikánska centrála bola ospalá, s jednou dobrovoľníčkou, demokratická centrála pripomínala včelí úľ. Väčšinou ženské osadenstvo po päťdesiatke vyvíjalo horúčkovitú aktivitu – telefonovali, mailovali, vypisovali listy a posielali kampaňové spomienkové predmety.

Namiesto jednej miestnosti u republikánov si demokrati prenajali celé prízemie budovy. Sú tu fotografie J. F. Kennedyho, odfotiť sa môžete s maketou Obamu, Bidena alebo Kamaly. Do značnej miery sa tak potvrdzuje, že pokiaľ ide o zdroje, má Kamala Harris oveľa masívnejšiu pozemnú operáciu, viac platených aktivistov a digitálnej reklamy, zatiaľ čo Trump sa musí spoliehať na mediálne posolstvá a skromnejšiu sieť volebných centrál. 

K dnešnému dňu minula Harris na reklamu 489 miliónov dolárov oproti 285 miliónom, ktoré vynaložila kampaň Donalda Trumpa. 

Financie na kampaň sú isto dôležité, ale voľby budú rozhodovať iné veci. Vedúca volebnej centrály demokratov Erin (ktorá mi v e-maile spresnila, že ju môžeme oslovovať ženským zámenom „she – her“) priznala, že od určitého času nesleduje prieskumy. „Robíme maximum, voláme priaznivcom, posielame výzvy na účasť vo voľbách, prípadne klopeme na dvere.“

Pripúšťa, že 14 dní pred voľbami už nejde o snahu presvedčiť nerozhodnutých, ale zvýšiť volebnú účasť nielen tvrdého jadra, ale aj mäkkého obalu. To platí dva týždne do volieb pre obidve kampane. Vzhľadom na vidiecky ráz Beaver County musel byť veľkou udalosťou incident, keď republikánsky volič začal demokratickej aktivistke trhať vlajku „Harris – Walz“. 

Napriek vzájomnej nevraživosti („Vo voľbách počas pandémie pred štyrmi rokmi došli republikánski voliči ostentatívne bez masky, aby demonštrovali svoj odpor k ochranným zdravotným pomôckam, a nakazili starších voličov,“ spomína si Erin) je však zjavná istá „konvergencia“, prispôsobenie sa populárnej agende protivníka v snahe získať stredového povrchného voliča bez výraznejšej ideológie. 

Ak tím Kamaly Harris preberá (dosť neskoro) pôvodne trumpovský koncept ochrany USA pred ilegálnymi migrantmi, prípadne ťažbu ropy, republikáni si hundrajúc osvojili „Obamacare“ – všeobecné zdravotné poistenie, bežné v krajinách EÚ –, prípadne dokonca flexibilnejší postoj k ochrane života, teda k „reprodukčným právam“, ako to nazývajú progresívni demokrati. „Kandidát za republikánov do Senátu bol kedysi za absolútny zákaz interrupcií. Dnes sa tvári, že vždy podporoval interrupcie.“

Téma ochrany života od počatia bola za administratívy Busha juniora v rokoch 2000 – 2008 jedným z mobilizačných faktorov náboženskej konzervatívnej pravice. Ide o ďalší dôkaz, ako Trump zmenil profil americkej politiky, keďže aj on zaujal oproti minulosti oveľa flexibilnejší postoj v rámci interrupčnej politiky.

„Podporujem demokratov aj preto, lebo je to strana, ktorá presadila dostupnú zdravotnú starostlivosť (Affordable Care Act známy aj ako Obamacare). Táto politika garantuje, že dieťa je od narodenia poistené. Ja som matka troch hendikepovaných detí, ktoré vyžadujú sústavnú starostlivosť. Ak by Trump a republikáni zrušili všeobecné zdravotné poistenie, žiadna súkromná poisťovňa moje deti nepoistí.“

Veľakrát je s deťmi sama, keďže jej manžel pracuje ako pilot pre U. S. Steel. Pravidelne tak lieta do Košíc, keďže táto americká spoločnosť, ktorá v sídli v Pittsburghu, vlastní Východoslovenské železiarne. 

Americké voľby 2024Donald, Kamala alebo smrť?

Roman Joch

V samotnom Pittsburghu, druhom najväčšom štáte Pensylvánie, zvíťazí Harris. Sympatická, praktická a milá dievčina, ktorá obsluhuje v kaviarni na letisku, sa zaujíma o Európu, keďže tam jej rodina – tak ako mnoho ľudí z Pensylvánie – má korene. Na otázku, ako môže mať takú dobrú náladu tak skoro ráno, odpovedá: „Už som zvyknutá. Rodičia majú na vidieku farmu a vždy ráno som sa musela starať o dobytok.“

Na otázku, či a koho plánuje voliť, odpovedá: „Popravde, ten človek (Trump) ma svojimi vyhláseniami desí.“ 

Zároveň sa jej nepáči, že republikáni vždy blokujú úsilie o reguláciu strelných zbraní, čo občas vyústi do tragédií. Mladá servírka tak patrí k rastúcej populácii bielych žien z predmestí a vidieka, ktoré odmietajú voliť Trumpa pre jeho povahu a správanie. Táto voličská skupina môže za istých okolností pomôcť Harris k víťazstvu.

Zaujímavý bol napokon pohľad taxikára, ktorý nás viezol na pittsburské letisko. Pochádza zo Scrantonu, kde sa narodil aj súčasný prezident Joe Biden. Je už na dôchodku a takto si privyrába, vypĺňa čas a spoznáva ľudí. 

„Viezol som ľudí z viac ako sto krajín. V Európe som bol na začiatku 80. rokov. Strážili sme východnú hranicu NATO v Nemecku. Mali sme zbrane, ale nebola v nich však žiadna munícia. Pýtali sme sa nadriadených, čím sa máme brániť v prípade, že Rusi vtrhnú do západného Nemecka. Palicami?“ so smiechom spomína po rokoch. 

Podobne ako mnohí republikáni i demokrati, aj on je už z kampane unavený a teší sa, že čoskoro bude koniec. 

„Nechodím už na Facebook, mám tam kamarátov z jednej i druhej strany. Ale nechcem sa s jednými alebo druhými hádať, veď sme predovšetkým priatelia.“

Na otázku, koho plánuje voliť, odpovedá najprv zdráhavo, potom sa rozhovorí: „Nuž, nemôžem voliť tú ženskú. O. K., rešpektujem, že je viceprezidentka, ale...“

Vyzerá, že ide o tradičného republikánskeho voliča, ktorému prekážajú demokrati a ich politika viac než akokoľvek jedovaté Trumpove výroky.

Ako bývalého príslušníka amerických ozbrojených síl sa ho pýtam, ako vníma Trumpove úvahy o vystúpení z NATO. „Nie, to je nezmysel. Z NATO nebudeme vystupovať. Trumpovi prekážalo, že sme to ťahali finančne aj vojensky hlavne my, USA. Ale určite v NATO zostaneme a naša vojenská prítomnosť v Európe potrvá aj naďalej.“ 

Tak uvidíme...