V utorok 22. júla poslanci ukrajinskej Verchovnej rady 263 hlasmi schválili návrh zákona číslo 12414 o zrušení nezávislosti protikorupčných orgánov Národného protikorupčného úradu Ukrajiny (NABU) a Špecializovanej protikorupčnej prokuratúry (SAP). Prezident Zelenskyj kontroverzný zákon podpísal, čím v stredu 23. júla nadobudol platnosť. Okrem toho ukrajinská tajná služba SBU prehľadala priestory NABU v súvislosti s údajným prepojením jedného z jej spolupracovníkov na Rusko, jedného z nich zatkla ako údajného agenta.
Za zákon hlasovali okrem poslancov Zelenského Sluhu národa aj poslanci Baťkivščyny Julije Tymošenkovej a poslanci zvolení za proruskú a medzičasom rozpustenú Opozičnú platformu. Poslanci strany Európska solidarita exprezidenta Porošenka a malá strana Holos hlasovali proti návrhu.
Chystané prijatie zákona kritizovali ukrajinské médiá, občianska spoločnosť aj Európska únia. Médiá Dzerkalo tyžňa aj Ukrajinska pravda zákon označili za „škandalózny“. Podľa Dzerkala tyžňa zákon „likviduje“ nezávislosť týchto orgánov, po novom bude SAP priamo spadať pod generálneho prokurátora.
Európska veľvyslankyňa v Kyjeve Katarína Mathernová deň pred hlasovaním nabádala, že „je rovnako dôležité ako kedykoľvek predtým zachovať reformné úspechy, aby sa zachovala podpora potrebná na víťazstvo nad nepriateľom“, čo bola pomerne neskrývaná výzva zákon neprijať. Slovinská eurokomisárka pre rozširovanie Únie Marta Kos vyjadrila znepokojenie nad zákonom.
V Kyjeve, Dnipre a vo Ľvove proti prijatiu zákona vyšli do ulíc tisícky demonštrantov, ktorí jeho schválenie porovnávali s nástupom ruských pomerov. Niesli transparenty s nápismi ako „12414 je priama cesta do Ruska“, „Ukrajinu zabíja Rusko a korupcia“, „Stojím za seba aj za tých, ktorí sú na fronte“, „Chcete, aby to tu bolo ako v Rusku?“ či „Za toto môj otec nepadol“.
Ide o prvé veľké protesty od začiatku vojny. Demonštranti ukrajinský parlament ironicky premenovali z Verchovna rada na „Verchovna zrada“ a prezidentovi odkázali: „My môžeme [urobiť] aj Majdan 2.0. Chcete?“
Ukrajinci kritizujú, že nový zákon „je krokom smerom k všetkému, proti čomu Majdan stál“.
Prezident Zelenskyj tvrdí, že boj proti korupcii bude pokračovať a kroky proti menovaným úradom zdôvodňuje údajným ruským vplyvom v nich. Demonštranti aj ukrajinské médiá tieto argumenty považujú za zámienku na oslabenie organizácií, ktoré vyšetrujú aj korupciu v okolí prezidenta. Konkrétne najmä exministra Olexija Černyšova, ktorý je od júna oficiálne vyšetrovaný Národným protikorupčným úradom.
Ukrajinský startuper Jura Gnaťuk vývoj označil za „krok vpred, tri kroky vzad“.
Veľmi kriticky vidia okyptenie právomocí ukrajinské médiá. Inna Vedernikova pre Dzerkalo tyžňa píše, že „prezident Zelenskyj [je] na krok od autoritarizmu“, a hovorí o „údere Bankovej [ulice, kde sídli prezident] na NABU a SAP“.
„Ak panovník nedokáže zaručiť zachovanie nájomného pre svojich obľúbencov, v kráľovstve sa začína rebélia. Ak Najvyšší nedokáže ochrániť svojich najbližších, tak už nie je Najvyšším. Preto je pre Zelenského teraz hlavnou vecou zabezpečiť Černyšova, Reznikova, Šurmu a Mindyča. Aby s vyšetrovaním neuzavreli žiadnu dohodu, ak NABU získa závažné dôkazy, ktoré podľa našich údajov NABU má,“ vysvetľuje Vedernikova, prečo Zelenskyj a jeho okolie pretlačili zákon, pred ktorým Ukrajinu varovali aj jej najužší partneri.
„Nebola to Rada, nebol to dobrý cár, zlí bojari – boli to Zelenskyj a Jermak, ktorí to zorganizovali a pretlačili. Rozkazy prišli z kancelárie prezidenta včera [v pondelok, pozn. red.] večer a výbor pre presadzovanie práva ich schválil skoro ráno v takom rýchlom tempe, že sa členovia museli pripojiť cez videohovor. Potom poslancom Zelenského vládnucich frakcií povedali, že šéf pozorne sleduje, ako hlasujú, takže väčšina sa pridala. Pridali sa k nim bývalí poslanci proruskej strany a strany Tymošenkovej, ako aj niekoľko výnimočných poslancov z iných opozičných strán,“ vysvetľuje korešpondent Financial Times v Kyjeve Christopher Miller.
Práve mocný šéf prezidentskej kancelárie Andrij Jermak je v očiach demonštrantov hlavným zloduchom tohto príbehu. V Kyjeve tisícky demonštrantov hlasno skandovali „Jermaka na ch*j“ a na sociálnych médiách Ukrajinci píšu o jeMrakovi.
„Dnešné hlasovanie v ukrajinskom parlamente je darom historických rozmerov ruskej propagande a všetkým na Západe, ktorí sú proti ďalšej vojenskej pomoci Ukrajine v jej spravodlivej vojne proti ruskej invázii,“ kritizuje Jaroslav Trofimov, novinár pôvodom z Ukrajiny píšuci pre Wall Street Journal.
Christopher Miller uvádza, že organizátori protestov už oznámili novú demonštráciu v Kyjeve na stredu večer. „Aj vo vojnových časoch, keď sa mnohí v záujme jednoty zdržiavali kritiky, narastá pocit, že výzvy na zodpovednosť na domácom fronte nemožno donekonečna odkladať. Ľudia sú pripravení ozvať sa nielen proti vonkajším hrozbám, ale aj proti vnútorným.“
Okrem Kyjeva sa chystajú protesty aj v asi 15 ďalších ukrajinských mestách, okrem iného vo Ľvove, v Odese, Čerkasoch, Záporoží, Poltave, Ternopili a Užhorode.
Pre mnohých Ukrajincov je boj za zachovanie nezávislosti protikorupčných úradov viac než len čisto materiálnym záujmom. Je aj bojom o zachovanie odkazu „Revolúcie dôstojnosti“ z roku 2014.
Ukrajinský aktivista Serhij Starnenko to zhrnul takto: „Ukrajinci, ktorí vyšli protestovať, sú prejavom demokracie, kvintesenciou toho, čo nás odlišuje od Ruska a Rusov. Jedinečnosť tohto javu nespočíva len v tom, že ide o veľký protest počas vojny. Ale aj v tom, že napriek veľkej vyčerpávajúcej vojne sme nestratili zmysel pre seba samých. Rusko na nás zaútočilo práve preto. Za právo byť sami sebou.“