Pád Adamsa, návrat Cuoma? V New Yorku sa začína neobyčajne tvrdý súboj o kreslo primátora

Voľba primátora a mestského zastupiteľstva New Yorku sa síce uskutoční až na začiatku novembra 2025, jej výsledok však bude zrejmý už o tri mesiace. V júni sa totiž konajú primárky a ich víťaz na strane demokratov má v tomto liberálnom meste takmer isté zvolenie.

Kým ešte pred niečo viac ako rokom sa zdalo, že súčasný primátor Eric Adams neohrozene obháji svoju stoličku, séria nedávnych škandálov ho stála nielen podporu verejnosti, ale aj jeho kampaňového tímu a najbližších politických spojencov. 

Do čela prieskumov sa tak rýchlo dostal neslávne známy bývalý guvernér štátu New York Andrew Cuomo, ktorý v roku 2021 musel potupne odísť z politiky a teraz sa pokúša o návrat.

Do súboja navyše vstúpilo aj ďalších osem kandidátov, a keďže pôjde o prvé veľké voľby, v ktorých si demokratické frakcie môžu zmerať sily, mesto New York čaká neobvykle tvrdý súboj.

Vyšetrovania Adamsovho tímu

Súčasný primátor Eric Adams bol zvolený v roku 2021 ako stredový kandidát a bývalý vysokopostavený policajt. Jeho hlavným kampaňovým sľubom bolo zvýšenie bezpečnosti v New Yorku, a to predovšetkým posilnením polície a tvrdým prístupom k zločinu. Keďže v tom čase stále doznievalo hnutie Black Lives Matter a mnohí progresívni demokrati chceli stále zrušiť policajné oddelenia, jeho zvolenie predstavovalo veľké prekvapenie a posilnenie politického stredu.

Prvé dva roky mandátu boli pre Adamsa relatívne úspešné, keď New York zvládol pandémiu covidu-19, zločin začal mať klesajúcu tendenciu a primátor rozbehol aj nové projekty v oblasti verejného bývania.

Mesto New York bude rozdávať letáky vyzývajúce migrantov, aby išli inam

TASR

Avšak postupne začal on a množstvo jeho najbližších dlhoročných spolupracovníkov čeliť mnohým vyšetrovaniam. V septembri 2024 FBI začalo vyšetrovať Edwarda Cabana, vtedajšieho šéfa polície v New Yorku, ktorého Adams poznal už od 90. rokov. 

Caban čelil obvineniam, že svoju pozíciu zneužíva na posilnenie postavenia svojho brata, ktorý podniká ako vlastník nočných klubov. Caban nakoniec na svoju pozíciu rezignoval, podľa svojich slov „aby ochránil administratívu mesta“.

Vyšetrovaniu však od roku 2023 čelilo ďalších 15 blízkych Adamsových spolupracovníkov, medzi inými dnes už bývalý viceprimátor New Yorku Philip Banks, ktorý čelí obvineniu z úplatkárstva. Konzultačná firma jeho brata získala niekoľko kontraktov s firmami, ktoré dodávajú služby viacerým mestským agentúram, na ktoré dohliada práve viceprimátor. 

Bývalá hlavná poradkyňa primátora Ingrid Lewisová-Martinová bola zase obvinená, že prijímala úplatky, konkrétne pôžičku na Porsche pre svojho syna, výmenou za lukratívne nájomné zmluvy.

Úplatky z Turecka: luxusné hotely, príspevky na kampaň

Koncom roku 2023 FBI rozbehlo aj niekoľko vyšetrovaní samotného primátora súvisiacich s podvodným financovaním kampane, podplácaním a zahraničným zasahovaním do volieb.

Eric Adams podľa vyšetrovania ešte v roku 2021 zatlačil na protipožiarne oddelenie mesta, aby rýchlejšie schválilo stavbu tureckého konzulátu napriek tomu, že existovali obavy z nedostatočnej bezpečnosti. Táto budova bola veľkou pýchou tureckého prezidenta Recepa Tayyipa Erdoğana, ktorý ju vnímal ako symbol rastúcej tureckej moci a chcel ju v roku 2021 osobne otvoriť pri príležitosti zasadania Valného zhromaždenia OSN. To sa nakoniec aj stalo.

Adams bol následne v septembri 2024 oficiálne obvinený z úplatkov od subjektov blízkych tureckej vláde. Dostal niekoľko zlacnených biznisových letov do Turecka, pobyty v luxusných hoteloch a zároveň finančné príspevky na kampaň od zamestnancov tureckej firmy v USA, ktorí predtým nikdy na kampane neprispievali.

Všetky obvinenia prispeli k tomu, že verejná mienka sa výrazne obrátila proti Adamsovi a v prípade dokázania viny čelil väzeniu. Po zvolení Trumpa však prišlo k obratu.

Ako rozsiahlo dokumentuje denník New York Times, po nástupe nového prezidenta začal Adams komunikovať s novou administratívou a s Trumpom, ktorý má právo udeliť milosť, sa osobne stretol v jeho sídle na Floride. Trump dlhodobo vyjadroval Adamsovi sympatie a zároveň potreboval jeho podporu vo vyhosťovaní nelegálnych migrantov v New Yorku.

V polovici februára nakoniec zástupca generálneho prokurátora Emil Bove, ktorý je Trumpovým nominantom, prikázal dozorujúcej prokurátorke Danielle Sassoonovej zrušiť Adamsove obvinenia. Sassoonová, ktorá bola do funkcie nominovaná Trumpom a je členkou konzervatívnej Federalist Society, to odmietla urobiť a rezignovala na svoju pozíciu. Následne rezignoval aj ďalší prokurátor v New Yorku a piati vysokopostavení predstavitelia ministerstva spravodlivosti, ktorí toto rozhodnutie vnímali iba ako politický obchod.

Adams tak už nečelí federálnemu vyšetrovaniu a hrozbe väzenia, jeho šance na znovuzvolenie sú však mizivé. Otočili sa proti nemu takmer všetci demokratickí spojenci a guvernérka New Yorku Kathy Hochulová dokonca zvažuje, že uplatní svoju právomoc zbaviť ho primátorského úradu. 

Adams zároveň stratil väčšinu tímu a za posledné dva mesiace vyzbieral na kampaň iba 36-tisíc dolárov. Aj z tohto dôvodu sa do popredia dostáva bývalý guvernér New Yorku Andrew Cuomo.

Štát New York legalizoval potraty aj v posledných mesiacoch tehotenstva

Lukáš Obšitník

Cuomo postupuje s výhľadom na prezidentské voľby

Ako ukázala výhra Donalda Trumpa v prezidentských voľbách, v súčasných Spojených štátoch sú možné veľké politické návraty aj napriek desiatkam vážnych obvinení. O takýto návrat sa momentálne pokúša práve Cuomo, ktorý bol guvernérom New Yorku v rokoch 2011 až 2021. V tomto období patril k veľkým hviezdam demokratov, v New Yorku presadil homosexuálne manželstvá a zároveň bol veľkým podporovateľom „potratových práv“.

Počas pandémie covidu-19 sa stal hviezdou vďaka svojim pravidelným výstupom v televízii a tvrdým karanténam, ktoré boli v protiklade k prístupu Trumpovej administratívy. Mnohí ho už videli v prezidentskom kresle. 

Jeho pád bol však taký rýchly ako jeho vzostup. V roku 2021 bol totiž obvinený zo sexuálneho napadnutia viac než desiatich žien, čo nakoniec viedlo k jeho rezignácii z úradu napriek tomu, že tieto obvinenia odmieta. Zároveň prebiehali vyšetrovania z nadmerných úmrtí v domovoch dôchodcov počas pandémie, ktoré mohli byť spôsobené jeho politikou.

Prešli štyri roky a Cuomo sa vracia na politické výslnie. Nielenže dokázal postaviť silnú kampaň, ale získava podporu naprieč celým mestom vrátane odborov, členov zastupiteľstva a predstaviteľov miestnych demokratických klubov. Zároveň má Cuomo zatiaľ najefektívnejší fundraising. 

Pokiaľ sa by sa mu nakoniec podarilo vyhrať, mohol by sa stať tvárou odporu demokratov voči Trumpovi a kandidátom na prezidenta v roku 2028.

Výsledok stále nie je istý

Aj napriek Cuomovmu náskoku v prieskumoch je však výsledok stále otvorený. Viacerí poprední demokrati na čele s guvernérkou Kathy Hochulovou si totiž Cuoma neželajú a chcú zvýšiť šance iných kandidátov.

V súboji je napríklad súčasná predsedníčka mestského zastupiteľstva Adrienne Adamsová či progresívny kandidát Zohran Mamdani, ktorý úspešne zbiera státisícové príspevky od viac ako 16-tisíc donorov. Nasledujúce mesiace teda budú tvrdým súbojom medzi jednotlivými demokratickými frakciami.