Brat proti bratovi či slovenský debut. Štartuje EURO 2016

Deň pre nich sa začne okolo tretej hodiny popoludní. Po polnoci prepnú na ďalší televízny kanál a budú pokračovať v sledovaní futbalu až do šiestej hodiny rannej. Po deväťhodinovom spánku svoj rituál znova zopakujú. Aj takto možno budú vyzerať dni niektorých futbalových fanatikov. Po kontinetálnych majstrovstvách Južnej Ameriky Copa America, ktoré sa hrajú v nočných hodinách nášho času, cez víkend odštartujú aj majstrovstvá Európy.

Ramadán ide bokom

Najväčším favoritom turnaja sú domáci Francúzi. Kurz stávkovej burzy Betfair na ich celkové prvenstvo sa pohybuje okolo 4,4. Za nimi nasleduje Nemecko (5,8) a Španielsko (6,4). Francúzska reprezentácia pritom prechádza turbulentným obdobím. Viac ako futbalové výkony zaujímala verejnosť vydieračská kauza, ktorej protagonistami boli Karim Benzema a Mathieu Valbuena. Na turnaj napokon nepocestuje ani jeden z nich.

Francúzsky reprezentant Paul Pogba počas domáceho šampionátu preruší moslimský pôst. Foto – TASR/AP

Domáci celok sa bude spoliehať najmä na skúsených hráčov, ktorých dopĺňajú talentovaní mladíci. „Keď zostavujete tím na záverečný turnaj, nemusíte vyberať len najlepších hráčov. Stačí vybudovať čo najlepšie mužstvo,“ tvrdí tréner Didier Deschamps. O veľkej motivácii Francúzov hovorí aj fakt, že trojica moslimských hráčov nebude počas majstrovstiev dodržiavať ramadán. Podľa denníka L’Equipe prerušia pôst Paul Pogba, N’Golo Kante a Bacary Sagna.

Slováci môžu prekvapiť

Debut na záverečnom turnaji majstrovstiev Európy si odkrútia slovenskí futbalisti. Ich prvým súperom bude v sobotu ďalší debutant – Wales. V skupine ich čakajú aj duely proti Rusku a Anglicku.

Slovensko by napriek minimu skúseností s veľkými turnajmi nemalo byť iba do počtu. Odborníci ho pasujú do pozície možného čierneho koňa šampionátu. Slováci totiž za ostatné dva roky porazili úradujúcich majstrov Európy zo Španielska a tiež súčasných majstrov sveta z Nemecka.

„Hráči sú rozhľadení a majú pokoru. Slovenský futbal sa má o koho oprieť,“ prezradil tréner Ján Kozák. Cieľom jeho zverencov bude zopakovať úspech z majstrovstiev sveta 2010 a postúpiť zo základnej skupiny do osemfinále.

Bratský súboj

Európsky šampionát prinesie taktiež viacero špecifík. Hneď v druhý hrací deň sa bude prepisovať 56-ročná história turnaja. V zápase Albánska so Švajčiarskom proti sebe nastúpia dvaja bratia – Taulant Xhaka a Granit Xhaka. Hoci sa obaja narodili vo švajčiarskom Bazileji, Taulant sa rozhodol reprezentovať Albánsko. Je to totiž vlasť jeho rodičov. Pritom do roku 2014 rovnako ako brat Granit reprezentoval Švajčiarsko.

Bratia – Taulant Xhaka a Granit Xhaka (foto: istagram/tx.34)

Zaujímavá situácia by nastala aj v prípade, ak by sa stretlo Taliansko s Anglickom. Brankár Gianluigi Buffon, tretí najstarší hráč turnaja, svoj reprezentačný debut v drese Talianska zažil iba dva dni predtým, než sa narodil najmladší hráč šampionátu – Angličan Marcus Rashford.

Historický prelom

Tohtoročné majstrovstvá Európy sú v histórii turnaja prelomové. Prvýkrát sa na nich nezúčastní šestnásť, ale až dvadsaťštyri tímov. Titul spred štyroch rokov obhajujú futbalisti Španielska.

Kontinentálny šampionát sa uskutoční v desiatich francúzskych mestách a vyvrcholí 10. júla v meste Saint-Denis blízko Paríža. Prvý zápas na turnaji obstarajú domáci Francúzi proti Rumunsku v piatok 10. júna (hrá sa o 21:00, vysiela Jednotka).