Slovensko je blízko štvrťfinále Zvládlo kľúčové zápasy a priebeh skupiny dáva výhram ešte väčšiu váhu

Kým na predošlých šampionátoch sa o takomto čase riešilo, aká súhra nepravdepodobných okolností by mohla Slovákov dostať do štvrťfinále, teraz sa rieši, aká súhra okolností by ich mohla o štvrťfinále obrať.

Slovenskí hokejisti sú veľmi blízko k postupu medzi najlepšiu osmičku. Mladé mužstvo trénera Vladimíra Országha ešte neprehralo a stratilo len jediný bod.

Ide o jeden z najlepších vstupov do turnaja za dlhé roky. Niekto môže namietať, že sa zatiaľ postavilo len „slabším“ tímom. Zápasy proti Nórsku, Taliansku, Slovinsku a Dánsku však už dávno neznamenajú povinné víťazstvo. 

Priebeh skupiny vo Fribourgu dáva víťazstvám Slovenska ešte väčšiu váhu. Okrem Dánska dokázali všetci doterajší súperi trápiť niektorého z favoritov. Nórsko strelilo Kanade päť gólov a Crosbymu a spol. podľahlo až v predĺžení. Taliani držali dlho nádej na body proti Čechom. A Slovinci obrali o body okrem nás aj našich západných susedov. 

Je stále potrebné pripomínať, že Slovensko má najmladší tím na šampionáte. To, akým spôsobom dokázalo kontrolovať kľúčový zápas o štvrťfinále proti Dánsku, sa často nevidí. Víťazstvá proti tímom druhého sledu, kde sa ešte stále radí aj Slovensko, nebývajú samozrejmosťou. Stačí spomenúť minuloročnú prehru 1:5 s Lotyšskom.

Zlepšenie v ofenzíve

Ak ešte zostaneme pri porovnaní s minuloročným šampionátom, tak vidíme značné zlepšenie v ofenzíve. Slovensko má po štyroch zápasoch na konte 16 gólov. Vlani ich strelilo vo všetkých siedmich dueloch len deväť. 

Až päť hráčov už vsietilo dva góly (Chromiak, Hrivík, Liška, Okuliar, Kristián Pospíšil) a celkovo ich už bodovalo 14. Tieto čísla ukazujú vyrovnanosť jednotlivých formácií. 

Veľmi dobre funguje prvý útok, kde po úvodnom zápase tréneri posunuli k Pospíšilovcom Martina Faška Rudáša. V dobrom svetle sa ukazuje najmä Kristián Pospíšil. V minulosti bol často kritizovaný za vylúčenia a „krátku zápalnú šnúru“. Teraz je jedným z najlepších útočníkov. Dal dôležité góly proti Nórsku a Taliansku, robí množstvo „čiernej práce“ a na trestnej lavici sedel zatiaľ len raz.

Druhej formácii zase pomohlo preradenie Olivera Okuliara. Útočník švédskej Skelleftey si sadol s Adamom Liškom a skúseným Marekom Hrivíkom. Práve Liška je najproduktívnejším Slovákom a jedným z najlepších hráčov na tomto turnaji. 

Veľmi energicky pôsobí tretia formácia s Martinom Chromiakom, Sebastiánom Čederlem a Adamom Sýkorom. Chromiak sa chopil šance a zaradil sa k lídrom. Dvakrát skóroval, často strieľa a dostáva sa do šancí. Bez bodu je zatiaľ Sýkora, no jeho napádanie a aktivita často nútia súpera k chybám. 

Potrebné je spomenúť aj Filipa Mešára, ktorý bol takmer mesiac bez zápasu. Na turnaji ukazuje presne to, prečo ho tréner Országh povolal. Do tímu priniesol kreativitu a šikovné ruky.

Najmenej trestaný tím

Solídne zatiaľ vyzerá aj defenzíva, ktorá sa pred turnajom javila ako slabší článok. Najlepšími obrancami sú Jozef Viliam Kmec, Patrik Koch a Mislav Rosandič. Svetlé momenty predviedol aj mladý Luka Radivojevič, ktorý ukázal dobrú rozohrávku. 

Slováci zatiaľ dostali sedem gólov, čo je tretí najnižší počet zo všetkých tímov na šampionáte. V priemere inkasovali len 1,71 gólu na zápas. Samuel Hlavaj je momentálne tretím najlepším brankárom turnaja.

Podstatnou je ešte jedna štatistika, ktorá výraznou mierou prispela k dobrým výsledkom. Slovensko je najdisciplinovanejším tímom turnaja. Doteraz malo len 22 trestných minút, čo je spoločne s Kanadou a Maďarskom najmenej.

Slovákov čaká cez víkend derby proti Česku a následne Kanada. Skupinu uzavrú v utorok so Švédskom. Doterajšie výsledky a predvedená hra favoritov napovedá, že by zverenci Vladimíra Országha mohli v niektorom zápase prekvapiť. 

Veľká šanca na štvrťfinále je však aj v prípade, že by v týchto dueloch nezískali ani jeden bod. Teoreticky ich môžu ohroziť Slovinsko a Nórsko. V prípade Slovincov je to veľmi nepravdepodobné, keďže by museli v riadnom hracom čase vyhrať proti Kanade, Dánsku aj Taliansku. Nóri zase potrebujú získať minimálne päť bodov v zápasoch so Švédskom, Českom a Dánskom. Štyri by nestačili, keďže Slováci by pri rovnosti bodov mali k dobru lepší vzájomný zápas.

Slovensko tak v súbojoch s favoritmi nemusí byť pod veľkým tlakom, čo je veľkou výhodou.