Tour de France Slovinec Pogačar vyhral aj 18. etapu a smeruje za obhajobou titulu

Víťazom štvrtkovej 18. etapy cyklistických pretekov Tour de France sa stal Tadej Pogačar z UAE-Team Emirates. Slovinec si tretím triumfom na 108. ročníku upevnil pozíciu lídra celkového poradia.

Obhajca titulu je po druhom víťazstve za sebou aj nový majiteľ bodkovaného dresu vedúceho muža vrchárskej súťaže. O celkový triumf ho za normálnych okolností môže pripraviť už iba pád alebo defekt.

Krátko po štarte etapy sa z pelotónu odtrhla trojica v zložení Matej Mohorič (Bahrain-Victorious), Sean Bennett (Qhubeka NextHash) a Christopher Juul-Jensen (BikeExchange).

Sto kilometrov pred cieľom sa k nej úspešne pripojili Francúzi Pierre-Luc Perichon (Cofidis, Solutions Crédits) a Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep). Na prvej zo štvorice horských prémií Côte de Notre-Dame de Piétat (4. kategória, 5,6%, 2,6 km) bral bod Dán Juul-Jensen, na Côte de Loucrup (4. kategória 7%, 2 km) Alaphilippe. Úradujúci majster sveta a víťaz úvodnej etapy rozhodol vo svoj prospech aj šprintérsku prémiu.

Pelotón následne zlikvidoval niekoľko pokusov o atak a jazdci začali stúpať na Col du Tourmalet (kategória HC, 7,3%; 17,1 km). Tempo nevydržali Bennett ani Perichon, vpredu bojovali Alaphilippe s Mohoričom, ktorých napokon pohltila skupina prenasledovateľov okolo Davida Gaudua (Groupama-FDJ). Tá sa postupom času stále viac scvrkávala, z dvojice na čele bol na Tourmalete prvý Pierre Latour (TotalEnergies).

Do poslednej horskej bitky ročníka, záverečného stúpania do Luz Ardiden (kategória HC, 7,4 %, 13,3 km) nastúpil s pätnásťsekundovým náskokom Gaudu, no deväť kilometrov pred cieľom zmizol v pelotóne. Na kľukatej ceste zviedla boj o vavríny skupina favoritov v zložení Sepp Kuss (Jumbo-Visma), Pogačar, Vingegaard, Carapaz a Enric Mas (Movistar). Slovinec predstihol Vingegaarda s Carapazom o dve sekundy.