Sagan obsadil v tretej etape 5. miesto a získal zelený dres

Druhý finišoval Ír Sam Bennett (Deceuninck-Quick Step) a tretí skončil Talian Giacomo Nizzolo (NTT). Žltý dres pre lídra celkového poradia si udržal domáci Julian Alaphilippe z Deceuninck-Quick Step.

Sagan z Bory-Hansgrohe má v bodovačke na konte 79 bodov, doterajší líder Alexander Kristoff z Nórska (SAE-Team Emirates) o dva menej a Bennett ich nazbieral 74. Tridsaťročný Slovák je rekordér v počte získaných zelených dresov z Tour, na konte ich má sedem.

"Bolo to ako prvý deň. Začal som príliš skoro, fúkal protivietor a spomalil som. Špurt je o tom, občas musím viac riskovať. Som šťastný zo zeleného dresu. Musím sa poďakovať Danielovi Ossovi. Zostal so mnou celý deň a chránil ma pred vetrom. Toto bol tretí deň, nemám žiadne zranenia, takže je to dobré. Som šťastný, že mám zelený dres, je pekné ho nosiť a urobím všetko pre to, aby som ho udržal až do Paríža," citovali Sagana oficiálne stránky pretekov a tímu.

Dvadsaťšesťročný Ewan získal pri svojej vlaňajšej premiére na Tour tri etapové víťazstvá, teraz pridal ďalšie. "Moji tímoví kolegovia odviedli skvelú prácu a udržali ma na čele pretekov. Potom som tam preskakoval z jedného zadného kolesa na druhé a nakoniec som tam našiel cestu. Bolo to dosť riskantné, pretože som začal špurtovať dosť zozadu, ale prišiel som tam s veľkou rýchlosťou a vyšlo to. Verím, že ešte prídu ďalšie šance zabojovať o víťazstvo," povedal v televíznom rozhovore.

V pondelok čakali na pelotón štyri menšie stúpania tretej a štvrtej kategórie, no posledný kopec Col de l'Orme (2,7 km, 5%) bol 45,5 km pred cieľom a tak sa v závere očakával hromadný špurt. Už v úvodných kilometroch sa od balíka oddelila štvorica Benoit Cosnefroy, Oliver Naesen (obaja AG2R), Anthony Perez (Cofidis) a Jerome Cousin (Total Direct Energie).

Líder vrchárskej súťaže Cosnefroy a Perez, ktorý mal na konte rovnako 18 bodov, sa chceli na troch prémiách 3. kategórie pobiť o bodkovaný dres. Naesen si splnil úlohu, dotiahol do úniku svojho tímového kolegu a vrátil sa do pelotónu. Na čele tak zostala trojica, ktorá mala náskok medzi dvoma a tromi minútami. Na prémiách Col du Pilon (8,4 km, 5,1%) i Col de la Faye (5,3 km, 4,8%) bol úspešnejší Perez a tak bol virtuálny líder v súťaži o bodkovaný dres. Po prémii si obaja vystúpili a tak v úniku zostal osamotený Cousin.

Medzitým začalo pršať, no zrážky nespôsobili také problémy, ako v úvodnej etape. V pelotóne sa jazdilo pokojne, priemerná rýchlosť po 80 km bola len 32,7 km/h. Na jeho čele pracovali jazdci Quick Step s lídrom poradia Alaphilippem. Nasledoval tretí kopec 3. kategórie Col les Leques (6,9 km, 5,4%), na zjazde z neho mal obrovskú smolu Perez, ktorý dostal defekt, havaroval, zlomil si kľúčnu kosť a musel odstúpiť. Bodkovaný dres si tak neobliekol.

V úniku pokračoval Jerome Cousin a aj po poslednom kopci Col de l'Orme mal takmer dvojminútový náskok. Necelých 38 km pred koncom nasledovala rýchlostná prémia, špurt balíka vyhral Sagan a pripísal si 17 bodov, "zelený" Alexander Kristoff 11 b. Cousinov náskok v ďalších kilometroch rýchlo klesal a jeho pokus sa skončil 15 km pred cieľom. V úniku strávil dlhých 180 km.

V záverečných kilometroch sa už nikto nepokúsil o útok na víťazstvo a tak etapa dospela podľa predpokladov k hromadnému finišu. O ten prišiel Belgičan Wout van Aert, ktorý sa zaplietol do menšieho pádu šesť km pred koncom. Záverečné dva kilometre boli rovinaté, no v Sisterone fúkal protivietor, ktorý šprintérom skomplikoval situáciu.

Sagana vyviezol Daniel Oss do dobrej pozície, dostal sa do čela, no nakoniec to stačilo "iba" na 5. miesto. Triumf si výborným finišom vybojoval Ewan pred Bennettom. Sagan skončil piaty aj v úvodnej etape tohtoročnej Tour so štartom a cieľom v Nice.

V utorok je na programe prvá horská etapa 107. ročníka zo Sisteronu do lyžiarskeho strediska Orcieres-Merlette dlhá 160,5 km. Na pelotón čaká päť stúpaní vrátane záverečného 1. kategórie, ktoré má dĺžku 10,4 km a priemerný sklon šesť percent.