Slovenských futbalistov povedie český tréner Pavel Hapal

Výkonný výbor Slovenského futbalového zväzu (SFZ) poveril na pondelňajšom mimoriadnom zasadnutí prezidenta Jána Kováčika a viceprezidenta pre štátnu reprezentáciu a medzinárodné vzťahy Karola Belaníka, aby rokovali s Hapalom o obsadení uvoľneného postu po Jánovi Kozákovi. Z desiatich prítomných členov hlasovalo deväť za, jeden sa zdržal.

Predstavitelia SFZ budú s bývalým koučom národného mužstva do 21 rokov rokovať o kontrakte na jeden kvalifikačný cyklus, SFZ bude mať v prípade postupu na majstrovstvá Európy 2020 opciu na predĺženie zmluvy. Kováčik uviedol, že zloženie realizačného tímu bude plne v kompetencii nového trénera, ktorého oficiálne predstavia na tlačovej konferencii v stredu. Hapal dlhoročne spolupracuje s asistentom Otom Brunegrafom, ktorý pôsobil aj pri dvadsaťjednotke. "Oto bude po mojom boku aj teraz. V hlave mám už istú predstavu, ale nikoho som ešte nekontaktoval. Najskôr sa spojím s určitými ľuďmi, keď to bude aktuálne, tak o tom budeme informovať," uviedol Hapal pre oficiálnu stránku zväzu.

"Pôvodne boli aj iní kandidáti, v pondelok prebiehala diskusia už len o Pavlovi Hapalovi. Zmluva ešte nie je podpísaná, ale keďže som s ním hovoril predtým, či má záujem o túto prácu, okrajovo sme sa dotkli aj podmienok. Samozrejme, bude potrebné ich doladiť," povedal Kováčik. "Prvý kontakt som mal s prezidentom zväzu Jánom Kováčikom po zápase so Švédskom. Vtedy to bolo po prvý raz, čo mi naznačil, že som jeden z kandidátov na post trénera A-tímu. V prvom rade musím povedať, že je pre mňa veľká česť, že budem viesť slovenské národné mužstvo. Nepodarí sa to každému. Možno zavážilo aj to, že som na Slovensku dlhodobo pracoval a navyše som mal aj dobré výsledky s tímom do 21 rokov. Vážim si túto možnosť a je to pre mňa veľmi zaväzujúce," pokračoval Hapal.

Štyridsaťdeväťročný Čech bude prvým zahraničným koučom reprezentačného áčka. Slovenskú dvadsaťjednotku viedol od januára 2015 a na vlaňajších ME tejto vekovej kategórie v Poľsku s ňou obsadil piate miesto, keď skončil tesne pred bránami semifinále. "Bol to hlavný ukazovateľ, viac ako trojročná spolupráca sa ukázala aj výsledkovo veľmi, veľmi úspešná. Veľmi dôležité sú aj ostatné kvality a vlastnosti pána trénera Hapala," dodal Kováčik. Hapal v marci tohto roka prijal ponuku Sparty Praha. Bývalému trénerovi SFC Opava, FC Zlín, Baníka Ostrava, FC Nitra, FK Mladá Boleslav, MŠK Žilina, Zaglebia Lubin či FK Senica však nevyšiel návrat na klubovú scénu, vedenie Sparty ho odvolalo v júli.

SFZ sa musel zaoberať otázkou reprezentačného trénera po októbrovej abdikácii Jána Kozáka. Ten odstúpil po prehre s Českom 1:2 v B-divízii Ligy národov a následnom porušení životosprávy a štatútu reprezentanta zo strany siedmich hráčov. Kozák bol najdlhšie pôsobiaci kouč pri národnom mužstve, na post nastúpil v júli 2013. Slovensko figuruje vo svojej skupine LN po dvoch zápasoch bez bodu na poslednej tretej priečke. Najbližšie sa predstaví 16. novembra doma proti Ukrajine. O tri dni neskôr si zmeria sily s krajanmi Hapala v Prahe.

"Verím, že sa veľmi rýchlo zžijem s hráčmi v mužstve. Je v ňom veľa chalanov, ktorých som trénoval v dvadsaťjednotke. Ciele sú nasledujúce – prvé dva zápasy sú v Lige národov, chceme v nich uspieť a nevypadnúť do nižšieho koša. Následne sa budeme chcieť dobre pripraviť na kvalifikáciu ME 2020 a postúpiť na tento šampionát," uzavrel Hapal.