Vodný slalom-MS: V úvodnom dni zlato a bronz

Postarali sa o ňu singlisti v hliadkach v zložení Michal Martikán, Alexander Slafkovský, Matej Beňuš, a to suverénnym spôsobom. Od druhých Britov ich delili rovné tri sekundy, od tretích Francúzov 3,28 s. Medailovo vynikli aj deblisti, keď ku zlatu singlistov pridali bronz v zložení Pavol a Peter Hochschornerovci, Ladislav a Peter Škantárovci a Tomáš Kučera - Ján Bátik.

Základnou výzvou pre 16 hliadok singlistov bolo v optimálnom slnečnom počasí 19 bránok. Slováci na základe kolektívnej sily a predchádzajúcich úspechov štartovali ako poslední. Pre tých najlepších bolo prvoradé stlačiť čas hlboko pod 100 sekúnd a ako prvým sa tom podarilo Britom. Slovenské trio však časom 95,44 zvalcovalo konkurenciu a v cieli sa po bezchybnej jazde oprávnene radovalo z 10. jubilejnej medaily v tejto disciplíne (9-0-1).

Vstup do šampionátu sa vďaka singlistom podaril tým najlepším spôsobom. Ich štatistiku v histórii podkuli unikátne výsledky. V Pau triumfovali už siedmykrát v nepretržitom rade od roku 2009, a to v rovnakom zložení s Martikánom, Slafkovským a Beňušom. Dovedna sa môžu pochváliť deviatimi titulmi majstrov sveta, jedným bronzom a pri všetkých medailách bol ako jediný Martikán. S obdivuhodnou zbierkou sa stali jedinečným synonymom kolektívnej harmónie v perejách.

V historickej štatistike slovenský vodný slalom po hliadkach singlistov navŕšil na MS medailovú zbierku na 23 titulov, Michal Martikán si kariérnu bilanciu zaokrúhlil na rovných 20 medailí (13-3-4), Slafkovský sa už môže pochváliť zbierkou 8-1-0 a Beňuš 7-0-1.

Michal Martikán nerátal, koľký titul v kariére a medailu získal. "To sú len čísla, pre mňa je dôležité, že sme sa výborne naladili na individuálne preteky. Trať bola ľahká, no sťažili ju nižšie visiace bránky, takže sa popod žŕdky nedalo prechádzať. Pozor si bolo treba dávať v silných prúdoch na každý jeden výjazd. Pri stanovení taktiky sme si hlavne povedali, aby sme sa na seba netlačili, jedna vec sú však slová a druhá, ako to vyznie v skutočnosti. Niekedy sa tomu nedalo vyhnúť, no všetko dopadlo napokon výborne. Ja len dúfam, že na individuálne preteky postavia náročnejšiu trať. Prvý krok máme za sebou a už sa tešíme na ďalší, dúfam, že rovnako úspešný."

Matej Beňuš sa pred ôsmimi rokmi dostal do partie, ktorá ho vyniesla v každých tímových pretekoch na MS na zlatý stupienok. "Do reprezentácie som prišiel v roku 2009, zaradil sa do tímu a odvtedy neustále vyhrávame, už siedmykrát za sebou, je to niečo úžasné."

Alexander Slafkovský taktiež nešetril superlatívmi. "Je to neuveriteľné, že v hliadkach už toľké roky vládneme. Za jeden dôvod považujem, že v kľúčových momentoch si vyberáme ten najvhodnejší variant. Síce o taktike premýšľame, no voda si žiada svoje, aj pohotovo zareagovať. Teraz sa nám v jednu chvíľu stalo, že som sa k Michalovi priblížil natesno, do úvahy prichádzalo aj pribrzdiť, no ja som šiel natvrdo a urobil som dobre. Trať bola vyslovene stavaná na hliadky, aj preto bola ľahšia, v individuálnych pretekoch už bude iná. V tímoch srne sa správne naladili a všetci dúfame, že naplno zaberieme aj v individuálnom meraní síl."