Tadej Pogačar ovládol štvrtkovú šiestu etapu Tour de France a znova sa oblečie do žltého dresu. Jazdec tímu SAE Emirates-XRG zvíťazil na vrchole takmer 19 km dlhého stúpania Gavarnie-Gedre s veľkým náskokom pred Dánom Jonasom Vingegaardom a Mexičanom Isaacom Del Torom.

Pogačar po druhom triumfe na tohtoročnej Tour nahradil v žltom drese Nóra Torsteina Traeena zo stajne Uno-X Mobility, ktorý v zjazde zo slávneho kopca Col du Tourmalet spadol a do cieľa prišiel s veľkou stratou.

Úvodné kilometre prvej ostrej skúšky pre jazdcov bojujúcich o celkové poradie mali pokojný priebeh. Na cyklistov čakali dve stúpania štvrtej a tretej kategórie, medzi nimi bola šprintérska prémia. Na nej zvíťazil držiteľ zeleného dresu Mads Pedersen pred svojím spolujazdcom z úniku Victorom Campenaertsom, z pelotónu bol najrýchlejší Max Kanter. Potom nastali viaceré pokusy o útok, z ktorých sa na čele udržal len Ben O’Connor. Náskok Austrálčana v službách stajne Jayco AlUla však pred začiatkom 12 km dlhého stúpania na Col d’Aspin činil len minútu.

Už na prvom väčšom stúpaní dňa prebral taktovku tím SAE Emirates-XRG, ktorý dobehol O’Connora a začal trhať hlavnú skupinku. Na vrchole kopca druhej kategórie sa ešte o útok pokúsili Francúzi Valentin Paret-Peintre a Lenny Martinez, no hneď v zjazde ich pelotón dobehol aj pred očami francúzskeho prezidenta Emmanuela Macrona v aute riaditeľa pretekov. Pogačarov tím nastavil vysoké tempo aj pri nájazde na slávne stúpanie Col du Tourmalet s dĺžkou viac ako 17 km a priemerným sklonom 7,3 percenta, kde sa očakával útok obhajcu triumfu.

Už desať km pred jeho vrcholom vypadol z hlavnej skupiny držiteľ žltého dresu Traeen a tempo SAE Emirates-XRG postupne nezvládli ani ďalší jazdci vrátane Richarda Carapaza. Päť km pred prejazdom okolo pamätníka Jacquesa Goddeta zvýšil výkon Del Toro, ktorý spolu s Pogačarom odtrhol aj veľkých favoritov ako Vingegaard, Paul Seixas či Remco Evenepoel. Mexičan však dlho s dvojnásobným majstrom sveta nevydržal a postupne ho dobehol aj Vingegaard. Dvadsaťdeväťročný Dán držal manko na Pogačara na hodnote desiatich sekúnd, no 2000 m pred vrcholom stratil sily a jeho manko sa prehĺbilo.

Štvornásobný víťaz „Starej dámy“ prešiel vrcholom prvého stúpania najvyššej kategórie na tohtoročnej tour s náskokom 30 sekúnd ako prvý a získal aj finančnú prémiu 5000 eur. V zjazde predviedol tradičnú agresívnu jazdu, vďaka ktorej si ešte zvýšil náskok pred dvojnásobným víťazom najslávnejšieho „etapáku“ Vingegaardom na viac ako minútu. Počas náročného zjazdu spadol Traeen, ktorý však už v tom momente strácal na lídra viac ako osem minút a so žltým dresom sa lúčil.

Do neho sa obliekol Pogačar, ktorý začínal záverečné stúpanie druhej kategórie s veľkým náskokom. Ten pred Vingegaardom či početnou skupinou favoritov neustále zvyšoval. Dvadsaťsedemročný Slovinec prešiel cieľovou páskou v predstihu 2:38 min pred jazdcom stajne Visma Lease a Bike. „Toto víťazstvo je asi jedno z mojich najlepších v kariére. Spomínal som si pred etapou na rok 2023, v ktorom sa tiež išlo cez Tourmalet, a vyhral som. Tento triumf je rovnako famózny a určite jeden z najsladších v kariére. Už včera po etape sme sa na dnešok pripravovali a veľmi som sa naň tešil. Nemali sme čo stratiť a vyšlo nám to, bola to skvelá tímová práca,“ povedal v dojazde etapy po svojom 23. triumfe na Tour de France Pogačar. Pódium doplnil jeho tímový kolega Del Toro, ktorý v závere prešpurtoval Evenepoela i Seixasa.

Slovinec má vďaka bonusovým sekundám vo finiši náskok 2:42 min v celkovom poradí pred druhým Vingegaardom. Ten v cieli neskrýval sklamanie zo svojho výkonu. „Veľmi ťažký deň, predstavoval som si ho inak. Na Tourmalete som nestačil na Pogačara a musel som ísť vlastné tempo. Na vrchole som až tak veľa nestrácal, ale v zjazde sa manko ešte viac prehĺbilo. Nemyslím si, že som na svojej najlepšej úrovni. Verím, že sa mi v priebehu pretekov zlepšia nohy,“ konštatoval Dán, ktorý má na tretieho Del Tora náskok 45 sekúnd.

V piatok je na programe 175 km dlhá siedma etapa s rovinatým profilom z Hagetmau do Bordeaux.

Výsledky 6. etapy Tour de France (Pau – Gavarnie-Gèdre 186,2 km):

1. Tadej Pogačar (Slovin./SAE Team Emirates - XRG) 4:32:07 h,
2. Jonas Vingegaard (Dán./Visma Lease a Bike) +2:38 min,
3. Isaac Del Toro (Mex./SAE Team Emirates – XRG),
4. Remco Evenepoel (Belg./Red Bull – Bora-hansgrohe),
5. Paul Seixas (Fr./Decathlon CMA CGM),
6. Florian Lipowitz (Nem./Red Bull – Bora-hansgrohe),
7. Juan Ayuso (Šp./Lidl-Trek),
8. Mattias Skjelmose (Dán./Lidl-Trek) všetci +2:57,
9. Lenny Martinez (Fr./Bahrain-Victorious) +3:02,
10. Sepp Kuss (USA/Visma Lease a Bike) +3:06.

Celkové poradie po 6. etape:

1. Pogačar 21:11:57 h,
2. Vingegaard +2:42 min,
3. Del Toro +3:27,
4. Evenepoel +3:30,
5. Ayuso +3:34,
6. Seixas +3:55,
7. Lipowitz +4:00,
8. Martinez +4:21,
9. Skjelmose 4:57,
10. Egan Bernal (Kol./Netcompany INEOS) +9:12.