FIFA pozvala Rusko a Bielorusko na mládežnícky turnaj v Azerbajdžane. „Musíme ich vrátiť, aspoň na mládežníckej úrovni. Dištanc nič nedosiahol,“ povedal prezident Medzinárodnej futbalovej federácie Gianni Infantino.
Rusko a Bielorusko FIFA suspendovala v roku 2022 po začiatku vojenskej invázie na Ukrajinu. Už na olympiáde 2024 v Paríži a zimnej olympiáde 2026 v Miláne a Cortine d’Ampezzo mohli ruskí a bieloruskí športovci štartovať pod neutrálnymi vlajkami. O ich návrate do sveta futbalu sa hlasnejšie rozprávalo v uplynulých mesiacoch.
Od suspendácie v roku 2022 Rusko pokračovalo v medzištátnych zápasoch mimo veľkých turnajov. V rebríčku FIFA sa nachádza na 34. priečke.
O zrušení zákazu už diskutoval aj prezident Európskej futbalovej únie (UEFA) Aleksander Čeferin, ktorého návrh však zamietli viaceré futbalové asociácie.