Prvá medaila pre Slovensko: Beňuš má striebro

Vodný slalomár Matej Beňuš. (Foto: TASR – Michal Svítok)

V utorok ju vybojoval singlkanoista Matej Beňuš, ktorý predviedol vo finále C1 životnú jazdu bez trestných sekúnd a svoju premiérovú účasť pod piatimi kruhmi okorenil striebrom.

Z desiatky finalistov ho v Parku Deodoro zdolal len zlatý Francúz Denis Gargaud Chanut, tretí skončil Japonec Takuja Haneda. Beňuš získal pre Slovensko jubilejný 30. olympijský kov v ére samostatnosti.

Zverenec trénera Juraja Minčíka už v kvalifikačných jazdách ukázal, že na kanáli v Riu bude mať medailové ambície. Tú semifinálovú zašiel na istotu, aby spoznal nástrahy novopostavenej trate, aj preto postúpil medzi desiatku najlepších až z ôsmeho miesta. Na nemeckého lídra Siderisa Tasiadisa stratil viac ako päť sekúnd, nič to však neznamenalo, keďže na štart finále sa všetci kanoisti postavili od nuly.

Už prvý Američan Casey Eichfeld predviedol mimoriadne odvážnu jazdu a nebyť štyroch trestných sekúnd, útočil by dokonca na medailové pozície. Beňuš, ako tretí v poradí, zvolil od začiatku mimoriadne dravý akcent, perfektnými otočkami na pádle zvládol všetky protiprúdne bránky a hoci mierne zastal vo valci pred tou dvadsiatou, do cieľa dopádloval v skvelom čase 95,02.

Z veľkých favoritov sa na neho nechytili Brit Florence, Japonec Haneda či Slovinec Savšek. Až Gargaud Chanut napodobnil Beňušov výkon a do cieľa dorazil s náskokom 85 stotín pred Slovákom. Elosegi „panikáril“ hneď na začiatku, na trati nabral štyri trestné sekundy a po dojazde do cieľa potvrdil prvú medailovú istotu pre Slovensko. Jej lesk napokon zariadil Nemec Tasiadis. Ani on sa nevyhol dotyku s bránkou, do cieľa prišiel až piaty, čo znamenalo zisk striebra pre Beňuša.