New York sa pomaly potápa pod váhou mrakodrapov a ľudí

Nová štúdia zverejnená v časopise Earth's Future odhaduje, že pevnina v oblasti New Yorku každoročne poklesne v priemere o jeden až dva milimetre. Mesto okrem toho ohrozuje aj stúpajúca hladina svetových oceánov.

Toto klesanie sa v geológii označuje ako subsidencia. Je to proces, ktorý sa vyskytuje na miestach, kde je pevnina vystavená prílišnému tlaku. Spomínaná štúdia sa snažila určiť, ako váha samotného mesta tento proces urýchľuje.

V piatich newyorských mestských obvodoch stojí viac ako milión stavieb. Tím vedcov vypočítal, že všetky budovy obsahujú asi 1,7 trilióna ton betónu, kovu a skla, ktorý tlačí na zemský povrch.

Tlak a rýchlosť klesania pevniny sa v rôznych častiach mesta líši. Mrakodrapy stredného Manhattanu napríklad z veľkej časti stoja na skalnom podloží, ktorá klesá len veľmi mierne. Niektoré časti Brooklynu, Queensu a dolného Manhattanu však vybudovali na sypkejších podložiach a preto klesajú väčšou rýchlosťou.

Tento proces je pomalý. Podľa jedného z vedúcich odborníkov štúdie, Toma Parsonsa z Geologickej služby Spojených štátov, však niektoré časti New Yorku v budúcnosti skončia pod vodou. "Je to nezvratné. Pevnina klesá a voda stúpa. V niektorom bode sa tieto dve úrovne stretnú," uviedol Parsons.

Priemerná nadmorská výška v južnej časti Manhattanu pritom dosahuje len jeden až dva metre.

Zatiaľ však nie je potrebné prijímať opatrenia na ochranu životov miestnych obyvateľov, uistil Parsons. Potrvá totiž celé stáročia, kým sa z New Yorku stane akási americká verzia Benátok, o ktorých je tiež známe, že sa potápajú. Tento proces však môžu urýchliť klimatické zmeny.

Parsons dodal, že štúdia netvrdí, že váha budov je jedinou príčinou, pre ktorú sa mesto potápa. "Neznamená to, že by sme mali prestať stavať budovy. Je tam viacero faktorov. Chceli sme na to poukázať skôr, ako sa z toho stane väčší problém," uviedol Parsons.

New York nie je jediným mestom na svete, čo sa potápa. Podobne sú na tom napríklad aj San Francisco alebo indonézska Jakarta, kde sa už pripravujú na možnú výstavbu nového hlavného mesta.