Stáva sa to už zvykom. Do povinnej výbavy slovenského hokejového fanúšika patria v posledných rokoch kalkulačka a slová „ak“ či „keby“. Už po prvých stretnutiach svojho tímu totiž prerátava, koľko bodov potrebujú hokejisti získať na postup či dokonca záchranu.
Často sú pritom pre Slovákov dôležitejšie zápasy súperov ako ich vlastné. Potrebujú súhru okolností.
A zvykom sa stáva aj to, že mená niektorých slovenských hokejistov počujú fanúšikovia po prvý raz až na samotnom šampionáte. Novinkou bývajú aj pre skalných priaznivcov. Reprezentačným výberom začínajú chýbať osobnosti. Hráči, ktorých pozná celé Slovensko. Pálffy, Bondra, Šatan, Lašák.
Najfrekventovanejším slovom na Slovensku pred majstrovstvami sveta bol „bojkot“. Na šampionát nešiel ani jeden hráč z najslávnejšej hokejovej ligy sveta NHL. V ére samostatnosti sa to stalo po prvýkrát. Od roku 1996, keď sa dostali Slováci do elitnej kategórie, až do vlaňajších MS boli súčasťou výberu zakaždým minimálne dvaja hráči z NHL.
Aj tréner Zdeno Cíger naznačoval, že za neúčasťou hviezd môže byť dohoda medzi hráčmi. Navyše, keď odmietnutie ísť na šampionát prišlo aj od hokejistov zo slovenskej ligy. A hoci sa väčšina fanúšikov začala na situáciu dívať pesimisticky a za primárny cieľ neoznačovala boj o štvrťfinále, ale o záchranu (zatiaľ oprávnene), našli sa aj optimisti, ktorí potichu hovorili o nedávnom príbehu českej reprezentácie.
V roku 2010 šli Česi na šampionát do Nemecka iba so štyrmi hráčmi z NHL. Tamojšie médiá hovorili o škandále. Väčšinu výberu tvorili hráči z českých a ruských klubov. Dokonca aj Slováci mali v tíme vyšší počet hráčov zo zámoria.
Obavy z blamáže sa pritom začali napĺňať už v úvode majstrovstiev. Po výhre nad Francúzskom totiž už v druhom stretnutí Česi nečakane prehrali s podceňovaným Nórskom.
Po zápase svojimi vyhláseniami zaujal najmä Jaromír Jágr. Namiesto vlastných spoluhráčov kritizoval hokejistov z NHL, ktorí mohli prísť, ale neprišli. „Tí, ktorí teraz odmietajú chodiť na šampionáty, by si mali uvedomiť, že hráči ako Reichel, Výborný, Patera, Procházka či Ručinský vyhrávali šampionáty a preslávili český hokej. Vďaka nim sa mladí dostali do NHL. Ťažko by si niekto vybral českého hráča, keby v minulosti nevyhrávali majstrovstvá,“ vravel Jágr v žlčovitom prejave.
Vtedy ani len netušil, že už o dvanásť dní neskôr bude nad hlavu dvíhať trofej pre majstrov sveta. Česi síce okrem Nórov prehrali aj so Švajčiarmi, no pokoriť dokázali všetkých favoritov. Ešte v osemfinálovej skupine zdolali Kanadu, vo štvrťfinále a semifinále vyhrali nad Fínmi, resp. Švédmi, a vo finále na nich nestačili ani Rusi v zostave s Ovečkinom či Malkinom.
Kolínske finále v roku 2010. Česi vyhrali nad ruskými hviezdami.
Jágr mal v tom čase už 38 rokov. Dnes má 45 a stále dokáže konkurovať najlepším v NHL. „Ak mi dá Boh zdravie, budem hrať až do päťdesiatky,“ priznal Jágr v aprílovom rozhovore pre ESPN.
Hoci jeho Florida nepostúpila do vyraďovacej časti, český hokejista zažil z individuálneho hľadiska úspešnú sezónu. „Boh mi dal zdravie, talent a silu. Mohol som dosiahnuť aj viac,“ uviedol.
Svoju vieru v Boha prezentuje takmer v každom rozhovore. „Je tu pre každého, aby nám pomohla. Nie každý však cíti, že ju potrebuje. No dáva vám všetko – stačí o to len žiadať,“ dodal Jágr pre ESPN.
Pokrstiť sa pritom nechal až ako 29-ročný, väčšina jeho rodiny sú ateisti. Prvé dva roky svoj vzťah k viere tajil, priznal sa k nemu až v roku 2003. „V istom čase som vycítil, že to potrebujem, povedala mi to intuícia. A tiež som stretol ľudí, ktorých som asi mal stretnúť. Tak som skončil pri pravoslávnej viere. Už neriešim, či to malo byť tak alebo nie,“ priznal pre idnes.cz.
Fanúšikov sa pritom snaží povzbudzovať či motivovať aj cez sociálne siete. „Myslím, že človek má vo svojom živote dve dôležité úlohy. Prežiť svoj život najlepšie, ako vie, a nájsť cestu k Bohu. Čím rýchlejšie ju nájdeš, tým lepší (šťastnejší) život prežiješ,“ odkázal cez facebook.
V roku 2015 sa počas majstrovstiev sveta dokonca český denník Blesk pýtal kňazov, či je Jágr bohom. „Nemyslím si, že je boh, ale je boží. A Boh ho má rád. Pán Boh to sleduje a fandí dobrému hokeju. To, že Jágr hrá božsky a geniálne, je dané jeho vzťahom k Pánu Bohu, láskou k športu a pokorou,“ uviedol mediálne známy kňaz Zbigniew Czendlik.