Momentálne používané PCR testy dokážu zistiť prítomnosť nového variantu koronavírusu B.1.1.529, pomenovaného omikron, informovala v sobotu agentúra TASS s odvolaním sa na Svetovú zdravotnícku organizáciu (WHO).

Nový variant objavili vedci v Juhoafrickej republike v utorok vo vzorkách zo 14. až 16. novembra. V stredu experti sekvenovali ďalšie genómy a informovali tamojšiu vládu, že sú svojimi zisteniami znepokojení.

Variant B.1.1.529 má podľa juhoafrického bioinformatika Tulia de Oliveiru „veľmi nezvyčajnú konšteláciu mutácií“. Len na samotnom tzv. spikovom proteíne ich má viac ako 30. Na receptore ACE2 – teda proteíne, ktorý pomáha vytvárať vstupný bod pre koronavírus na infikovanie ľudských buniek –, má nový variant desať mutácií.

„Len pre porovnanie, variant beta má tri a variant delta iba dve mutácie,“ povedal de Oliveira pre americký denník The New York Times.

„Všetky tieto veci nás znepokojujú. Tento variant by mohol mať nielen zvýšenú prenosnosť, takže by sa mohol šíriť efektívnejšie, ale mohol by byť zároveň schopný obísť časti imunitného systému,“ povedal ďalší juhoafrický vedec Richard Lessells.

WHO ľuďom opätovne odporučila, aby prijali opatrenia na zníženie rizika ochorenia na COVID-19 vrátane nosenia rúšok, zvýšenej hygieny rúk a fyzických rozstupov. Okrem toho WHO pripomína potrebu lepšieho vetrania vnútorných priestorov a vyhýbanie sa preplneným priestorom. Organizácia v neposlednom rade odporučila očkovanie schválenými vakcínami.